UCLA vs USC - GOAT VSs

미국 제2의 도시 LA 내 대학의 GOAT는?

미국 서부를 대표하는 세계적인 도시 로스앤젤레스(LA)에는 단순한 라이벌 관계를 넘어, 각기 다른 철학과 역사를 지닌 두 개의 거대한 학문의 전당이 자리 잡고 있습니다. 바로 UCLA(University of California, Los Angeles)와 USC(University of Southern California)입니다.

이 두 대학의 대결은 ‘Battle for Los Angeles’라 불리며 도시 전체의 이목을 집중시키는 연례행사이자, 학문과 문화, 스포츠 모든 면에서 펼쳐지는 자존심의 대결입니다.

많은 유학 준비생들에게 UCLA와 USC는 꿈의 대학 리스트 상단에 위치하지만, 두 학교는 이름과 위치만 비슷할 뿐, 그 본질과 영혼은 전혀 다릅니다. 이 글은 2025년 최신 정보를 바탕으로, 입시 결과나 등록금 같은 표면적인 수치를 넘어 두 대학의 핵심적인 정체성, 학생 생활의 질, 그리고 졸업생들이 만들어가는 위대한 유산을 심층적으로 비교 분석합니다.

UCLA의 푸른색과 황금색 물결에 합류할 것인가, 아니면 USC의 진홍색과 황금색 깃발 아래 설 것인가? 이 글은 당신의 미래를 위한 최적의 선택을 돕는 완벽한 가이드가 될 것입니다.

1. 두 거인의 이야기: 역사와 철학의 차이

두 대학의 현재를 이해하기 위해서는 그들이 걸어온 길을 먼저 살펴봐야 합니다.

서부의 공립 아이비, UCLA

UCLA의 정체성은 ‘공공성’과 ‘혁신’이라는 두 단어로 요약됩니다. 1919년, 캘리포니아 대학교 시스템의 ‘남부 분교’로 시작한 UCLA의 역사는 끊임없는 도전과 성취의 기록입니다.

UCLA의 사명은 명확합니다: “전 지구적 사회의 발전을 위한 지식의 창조, 전파, 보존 및 응용”. 이 정신의 가장 상징적인 결실이 바로 1960년대 후반, UCLA가 세계 최초의 ARPANET 노드가 되어 인터넷의 탄생을 알린 사건입니다. 이는 UCLA가 인류 전체에 기여하는 공공적 혁신을 얼마나 중시하는지를 보여주는 강력한 증거입니다.

UC 버클리라는 거대한 형제의 그늘 아래서 독립적인 명성을 쟁취해야 했던 역사는 UCLA에 진취적이고 도전적인 DNA를 심어주었습니다.

사립 명문과 트로이 패밀리, USC

UCLA가 ‘공공성’을 대표한다면, USC는 ‘네트워크’와 ‘전통’의 상징입니다. 1880년, LA가 아직 거친 서부 개척 시대의 작은 마을이었을 때 뜻있는 시민들의 기부로 설립된 USC는 LA라는 도시의 역사 그 자체와 궤를 같이합니다.

USC 문화를 이해하는 가장 중요한 키워드는 바로 ‘트로이 패밀리(Trojan Family)’입니다. 이는 단순한 동문 네트워크를 넘어, 재학생과 졸업생을 잇는 강력하고 평생 지속되는 유대감을 의미합니다. 캠퍼스 곳곳에서 “트로이안은 서로를 돕는다”는 말을 쉽게 들을 수 있으며, 이 끈끈한 관계는 졸업 후 사회 진출에 막강한 영향력을 발휘합니다.

USC는 역사적으로 전문 분야 교육에 강점을 보여왔으며, 특히 영화학 분야에서는 선구적인 프로그램을 개설하여 오늘날 세계 최고 수준의 명성을 누리는 기반을 마련했습니다.

2. 순위로 보는 평가: 2025년 종합 분석

대학 순위는 학교의 학문적 성과와 명성을 보여주는 중요한 지표입니다.

종합 순위 대결

전반적으로 UCLA는 미국 내 종합 순위, 특히 공립대학 순위에서 압도적인 우위를 보이며, USC는 특정 전문 분야에서 세계적인 명성을 유지하고 있습니다.

평가 기관	UCLA 순위	USC 순위
U.S. News & World Report National Universities 2025	15위	27위
U.S. News & World Report Top Public Schools 2025	1위	(해당 없음)
Times Higher Education (THE) World University Rankings 2025	18위	74위
QS World University Rankings 2025	42위	125위
Forbes America’s Top Colleges 2024	13위	28위

주요 전공별 순위: 탁월함의 격전지

대학의 종합 순위가 모든 것을 말해주지는 않습니다. 자신의 전공 목표에 맞춰 각 대학의 ‘전략적 강점’을 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다.

주요 전공 분야	UCLA 순위	USC 순위	평가 기관/출처
학부 경영학	(Top 25 밖)	9위	U.S. News 2025
공학 (세계)	16위	(Top 25 밖)	THE 2025
컴퓨터 과학 (미국)	20위	21위	PrepScholar
영화학 (미국)	Top 5	Top 2	The Hollywood Reporter

경영학: 학부 과정에서는 USC의 마샬 경영대학(Marshall)이 명백한 강세를 보입니다.
공학 & 컴퓨터 과학: 두 대학 모두 최상위권에서 치열하게 경쟁하는 분야입니다. 특히 USC는 게임 개발 분야에서 독보적입니다.
영화학: 이 분야는 USC의 상징과도 같습니다. USC 영화예술대학(SCA)은 3%의 경이적인 합격률을 자랑하며 할리우드를 움직이는 거물들을 배출해냈습니다.

3. 강의실 너머의 삶: 캠퍼스 문화와 학생 경험

대학 생활은 학문만큼이나 캠퍼스에서의 경험을 통해 완성됩니다.

두 개의 학생 사회: 다양성의 차이

구분	UCLA (2024년 신입생 기준)	USC (2024년 학부생 전체 기준)
캘리포니아 출신	79%	약 50%
타 주 출신	21%	약 50%
국제 학생	7%	26.6%
아시아계	39%	19.8%
히스패닉/라틴계	26%	17.1%
백인	22%	21.9%
아프리카계 미국인	8%	6.1%

UCLA가 ‘캘리포니아의 축소판’이라면, USC는 훨씬 높은 국제 학생 비율을 자랑하는 ‘세계의 교차로’라 할 수 있습니다.

기숙사 문화: 더 힐(The Hill) vs. 레지덴셜 칼리지

UCLA의 더 힐 (The Hill): 캠퍼스 서쪽 언덕에 위치한 UCLA의 기숙사 단지입니다. 신입생 4년 기숙사 보장과 미국 전체 1위로 평가받는 환상적인 다이닝 프로그램으로 유명합니다. 다양한 배경의 학생들이 자연스럽게 어울리며 스스로 커뮤니티를 형성하는 ‘작은 도시’와 같습니다.
USC의 레지덴셜 칼리지 (Residential Colleges): 특정 테마를 가진 칼리지에 배정되어 상주 교수의 지도를 받으며 생활합니다. 학생들 사이에 깊은 지적, 사회적 유대감을 형성하는 체계적이고 의도적으로 설계된 경험을 제공합니다.

당신의 열정을 찾아서: 동아리 및 학생 단체

UCLA: 학교의 공공 서비스 및 사회 참여 문화를 반영합니다. 재학생이 설립한 ‘Swipe Out Hunger’처럼 사회적 영향력을 추구하는 단체들이 활발합니다.
USC: 학교의 전문적이고 경쟁적인 강점을 보여줍니다. ‘로켓 추진 연구소’나 마샬 경영대학의 수많은 투자 동아리처럼 졸업 후 커리어로 직결되는 통로 역할을 하는 단체들이 많습니다.

4. 크로스타운 라이벌리: 게임 그 이상의 의미 (심층 분석)

UCLA와 USC의 관계를 이야기할 때, 스포츠, 특히 미식축구 라이벌전을 빼놓을 수 없습니다. 이 대결은 단순한 경기를 넘어 LA 전체를 들썩이게 하는 문화적 현상입니다.

빅토리 벨의 탄생: 장난이 역사가 되다

이 라이벌리의 상징은 바로 ‘빅토리 벨(Victory Bell)’입니다. 295파운드(약 134kg) 무게의 이 거대한 놋쇠 종은 원래 1939년 UCLA 동문회가 학교에 기증한 것이었습니다. 하지만 1941년, USC의 남성 사교클럽 ‘시그마 파이 엡실론(Sigma Phi Epsilon)’ 회원 6명이 UCLA 학생으로 위장해 이 종을 훔쳐 달아나는 대담한 사건이 발생했습니다. 이들은 종을 캘리포니아 곳곳에 숨겼고, 이에 대한 보복으로 UCLA 학생들은 USC의 상징인 ‘토미 트로이안(Tommy Trojan)’ 동상을 파란색 페인트로 칠하는 등 두 학교의 장난 섞인 갈등은 격화되었습니다.

결국 1942년, 양교 총학생회장이 매년 미식축구 경기 승자가 1년 동안 이 종을 보관하기로 합의하면서 빅토리 벨은 라이벌리의 공식 트로피가 되었습니다. 승리한 학교는 종의 수레를 자신들의 상징색(UCLA는 파란색, USC는 진홍색)으로 칠하는 전통을 이어가고 있습니다.

도시 전체의 축제, 그리고 전쟁

이 경기가 열리는 주간이 되면 LA 전체가 두 색깔로 나뉩니다. 두 학교 학생들은 경기가 시작되기 훨씬 전부터 서로의 캠퍼스를 찾아가 기발한 장난을 치는 것으로 유명합니다. UCLA 학생들은 캠퍼스 중앙의 ‘브루인 베어(Bruin Bear)’ 동상을 거대한 방수포로 덮어 보호하고, USC 학생들은 ‘토미 트로이안’ 동상을 24시간 감시합니다. 이 모든 행동은 라이벌리에 대한 깊은 애정과 자부심의 표현입니다.

UCLA 전설의 코치 레드 샌더스(Red Sanders):

“USC를 이기는 것은 삶과 죽음의 문제가 아니다. 그보다 훨씬 더 중요하다.”

이 말은 라이벌리가 두 학교 공동체에 얼마나 큰 의미를 갖는지를 단적으로 보여줍니다. 최근 두 학교가 모두 Big Ten 컨퍼런스로 이적하면서, 이들의 대결은 이제 LA를 넘어 미국 전역의 주목을 받는 더 큰 무대에서 펼쳐지게 되었습니다.

5. 위대한 유산: 동문 네트워크 (심층 분석)

대학의 진정한 가치는 졸업생들이 사회에 나가 어떤 족적을 남기는가로 증명됩니다.

UCLA의 브루인스: 과학, 스포츠, 사회 변화의 개척자들

UCLA의 동문 네트워크는 공립대학의 특성상 광범위하고 다양한 분야에 걸쳐 영향력을 발휘합니다. ‘혁신’과 ‘공공 서비스’라는 학교의 철학처럼, 이들은 각자의 분야에서 새로운 길을 개척하고 사회적 장벽을 허문 인물들로 가득합니다. UCLA의 힘은 특정 산업을 지배하기보다, 사회 전반에 걸쳐 깊고 넓은 영향력을 미치는 데 있습니다.

예술 및 엔터테인먼트: 프랜시스 포드 코폴라 (‘대부’ 감독), 더스틴 랜스 블랙 (‘밀크’ 각본가), 캐롤 버넷 (코미디언), 마임 비아릭 (배우, 신경과학자), 랜디 뉴먼 (‘토이 스토리’ 작곡가), 짐 모리슨 (전설적 록밴드 ‘도어스’ 보컬).
스포츠계의 전설: 재키 로빈슨 (MLB 인종차별의 벽을 허문 선수), 카림 압둘-자바 (NBA 역대 최다 득점), 빌 월튼 (NBA 전설), 재키 조이너-커시 (올림픽 6관왕), 트로이 에이크먼 (NFL 슈퍼볼 3회 우승 쿼터백).
과학, 기술 및 정치: 랠프 번치 (최초의 흑인 노벨 평화상 수상자), 빈트 서프 (초기 인터넷 개발자, ‘인터넷의 아버지’), 수전 워치츠키 (전 유튜브 CEO), 안토니우 빌라라이고사 (전 LA 시장).

USC의 트로이안: 할리우드의 제왕과 산업계의 거물들

USC의 동문 네트워크, 특히 ‘트로이 패밀리’의 힘은 ‘끈끈함’과 ‘집중’으로 요약됩니다. 특히 엔터테인먼트와 비즈니스 분야에서 트로이 패밀리는 단순한 인맥을 넘어, 하나의 거대한 생태계를 형성합니다. “할리우드에서는 트로이안을 모르면 일하기 힘들다”는 말이 있을 정도로, USC는 특정 산업을 지배하는 강력한 파이프라인 역할을 합니다.

영화 및 엔터테인먼트 (할리우드의 지배자들): 조지 루카스 (‘스타워즈’ 창조주), 스티븐 스필버그 (참여했으나 졸업은 하지 않음, 명예학위 수여), 숀다 라임스 (‘그레이 아나토미’ 제작자), 론 하워드 (‘아폴로 13’ 감독), 로버트 저메키스 (‘포레스트 검프’ 감독), 존 랜도 (‘아바타’ 프로듀서), 윌 페럴 (코미디 배우), 포레스트 휘태커 (아카데미 수상 배우), 존 웨인 (서부극의 아이콘), 진 로덴베리 (‘스타트렉’ 창시자).
과학 및 탐험: 닐 암스트롱 (인류 최초 달 착륙 우주인, 항공우주공학 석사).
비즈니스 및 건축: 릭 카루소 (억만장자 부동산 개발업자, 전 LA 시장 후보), 프랭크 게리 (세계적인 건축가).

결론: 푸른색과 황금색인가, 진홍색과 황금색인가?

‘어느 대학이 더 좋은가’라는 질문에는 정답이 없습니다. 두 대학은 우열이 아닌 ‘선택’의 관계에 있습니다.

구분	UCLA	USC
핵심 정체성	공공 연구, 혁신, 사회적 책임	사립 엘리트, 강력한 네트워크, 전문성
순위 강점	미국 내 종합 순위, 공립대학 1위, 광범위한 연구 분야	특정 전문 분야(경영, 영화) 최상위권
캠퍼스 분위기	자유롭고 활기찬 ‘작은 도시’	전통적이고 유대감 강한 ‘커뮤니티’
동문 유산	과학, 스포츠, 사회 변화의 개척자	할리우드와 산업계를 지배하는 ‘트로이 패밀리’

UCLA를 선택해야 하는 경우: 당신이 독립적이고 자기 주도적인 학습자이며, 거대하고 역동적인 공립대학 환경에서 다양한 학문적 탐구를 즐기고 싶다면 UCLA가 더 나은 선택일 수 있습니다. 사회적 의식이 강하고, 공공적 혁신에 기여하고 싶다면 브루인(Bruin)이 되는 것을 고려해 보십시오.
USC를 선택해야 하는 경우: 당신이 평생 지속되는 강력한 인적 네트워크의 가치를 높이 평가하고, 보다 체계적인 공동체 안에서 멘토링을 받으며 성장하고 싶다면 USC가 정답일 수 있습니다. 특히 경영, 영화 등 특정 전문 분야에서 최고의 교육과 산업 연계 기회를 원한다면 트로이안(Trojan)이 될 준비를 하십시오.

궁극적으로 두 대학 사이의 선택은 두 가지 다른 형태의 탁월함 사이의 선택입니다. 이 가이드가 당신의 미래를 결정하는 중요한 여정에서 현명한 나침반이 되기를 바랍니다.